早上上班前，带着厨余垃圾和其他垃圾下楼，扔在楼下垃圾房相应的垃圾桶中——这是小区开启垃圾分类工作后，笔者每天早上的一项固定动作。由于垃圾房每天定时开放，如果错过了时间只能等着第二天再扔垃圾。
然而，其他垃圾多放一天影响不大，但厨余垃圾放太久会有异味，还可能吸引蚊虫。食物垃圾处理器可以完美解决这一问题，瓜皮果核、残羹剩饭、骨头等厨余垃圾都可以通过机器打碎，跟水流一并排入下水管道。当笔者在小区群里询问邻居们是否有安装食物垃圾处理器时，只有寥寥无几的邻居回答“有安装”，绝大多数邻居不仅并未安装，甚至还有不少邻居都不知道什么是食物垃圾处理器。
这一现象与当前食物垃圾处理器行业现状契合——行业增长缓慢，市场渗透率较低，消费者认知度低。究竟是什么阻碍了食物垃圾处理器行业的发展？这个行业未来发展又将走向何方？
在上海、北京等地刚刚执行垃圾分类政策时，食物垃圾处理器的发展曾被寄予厚望，常被形容为“站上风口”。然而，经过几年的发展，食物垃圾处理器行业并没有如期望般乘上政策东风，迎来规模暴增。
2021年，在疫情期间，受整体经济走势低迷的影响，此前迎来短暂增长的食物垃圾处理器行业进入下行通道。2023年，食物垃圾处理器行业继续承压前行，整体规模持续下降，且降幅较2022年进一步扩大。奥维云网（AVC）推总数据显示，2022年厨余垃圾处理器行业全渠道零售额为11.0亿元，同比下降20.4%；2023年1~9月，厨余垃圾处理器行业全渠道零售额为5.6亿元，同比下降27.9%。
整体经济下行，消费略显低迷，是食物垃圾处理器市场承压的主要原因。爱适易中国区总经理张川表示，在目前中国消费者的意识中，食物垃圾处理器还不是刚需产品，众多消费者并没有使用垃圾处理器的美好生验。所以当大环境低迷、消费信心不足时，消费者购买该产品的意愿就会受到影响。
在这样的背景下，食物垃圾处理器品牌格局相对稳定。品牌集中度依然很高，贝克巴斯、爱适易、海尔、唯斯特姆稳居行业前四，占据了绝大部分的市场份额。多年来，爱适易公司发展一直比较稳健。张川表示：“近期的市场状况，是在我们意料之中的。面对有些低迷的市场，我们一直都在积极探索新的商业模式，不断努力提升自我，并持续在各个渠道推广产品，因此取得了比市场大盘更好的表现。”
与此同时，不少小品牌退出了食物垃圾处理器市场。对此，某业内人士表示，在上海宣布开展垃圾分类后，中国食物垃圾处理器行业入局了许多新的品牌，企图分杯羹。但由于行业发展不及预期，近两年市场规模持续下滑，且从现状情况来看，未来几年行业可能都将承压前行，因此这些新品牌又选择放弃该品类业务。
经过多年的发展，食物垃圾处理器产品在中国市场的普及率依然很低，行业尚处于发展初期。在当前阶段，消费者对食物垃圾处理器产品的认知度较低，消费需求弱，这也是该品类长期面临的巨大挑战。
“在食物垃圾处理器行业，教育消费者实现难度比较大。”北京贝克巴斯科技有限公司总经理刘瑞表示，当消费者用过产品后会觉得使用体验还不错，但对于没有用过的消费者，即便经过市场教育，也会有很多消费者依旧觉得没有必要购买。刘瑞认为，这和中国消费者的生活习惯有很大关系。“中国消费者更习惯把垃圾扔在垃圾桶里，如果没有强制性的垃圾分类措施，很少会有消费者在厨房安装食物垃圾处理器，甚至不能理解为什么要安装这个产品。”他认为，转变这样的消费观念，可能需要一到两代人的努力。
在采访中，一些受访者对于市场普及的态度比较消极。一位不愿具名企业负责人甚至直言，现在根本不知道如何切入去做市场教育，自己所在的企业也没有开展这方面工作。他认为，未来的十来年内，中国市场的食物垃圾处理器产品普及率想要大幅提升很难，除非有全面且强制性的垃圾分类政策落地，行业才可能真正实现快速发展。
然而，在行业缓慢发展的当下，也不乏一些对行业充满期待，且积极进行市场教育的企业，例如爱适易会通过短视频等社交媒体进行产品科普、推广等。“食物垃圾处理器目前在中国市场确实比较小众，了解的消费者不多，但换个角度想，这也是企业的机会。”张川用一个故事举例说，“一位卖鞋的商人到了一个岛上，发现所有居民都没有穿鞋。因此商人的合作伙伴就认为这里没有购买鞋子的需求，喊商人一起离开这个岛。而这位商人认为，这里的消费者需求才更大，只要岛上的人知道穿鞋的益处，就会有无限可能。”
因此，已有85年历史的爱适易，坚定不移地布局中国食物垃圾处理器市场。在多地垃圾分类政策陆续出台，以及疫情中在家做饭的频率提升后，食物垃圾处理器的产品热度得到提升，消费者对该产品的关注度也有所提高。张川表示：“当越来越多的消费者关注到这个品类后，消费者就可能会通过朋友或者社交媒体去了解这个产品。”观察到这个现象后，爱适易会在销售平台的产品详情页面、视频号等社交媒体，通过持续的市场教育和投入，让消费者更了解爱适易，让购买和使用更加放心。
除此之外，此次采访中，有受访者特别澄清了食物垃圾处理器可能会堵塞下水管道的误区。他表示，食物垃圾处理器技术发展已经比较成熟，研磨能力不断提升，处理后的颗粒物直径通常小于5mm，而目前家庭排水管道直径通常大于50mm，基本不存在堵塞排水管的风险。
行业想要发展壮大，不仅要持续加强市场教育，更重要的是产品质量和技术要过硬。只有这样，当有政策落地或者出现其他利好消息时，食物垃圾处理器行业才能把握机遇，乘风而起。
《电器》记者通过采访得知，主流品牌均重视产品研发，持续进行技术升级。作为食物垃圾处理器的发明者，爱适易始终坚持产品创新，当前已经拥有几百项专利。为了更好地满足中国消费者的需求，爱适易在南京建立工厂，并进行本土化生产，推出更多消费者青睐的产品。张川进一步表示:“食物垃圾处理器的工作原理是将厨余垃圾研磨成细小的颗粒，通过水流冲刷进入下水管网。爱适易一如既往地保持高研磨性能标准，严苛要求产品质量，同时不断给产品增加新的卖点，为消费者提供更多更好的产品选择。”
与其他家电产品发展类似，食物垃圾处理器也呈现智能化的发展趋势。例如，巴克贝斯推出了全自动智能系列，支持自动转速调节。该系列产品内置Neural Connected智能芯片，不仅实现全自动化垃圾处理，还能联入华为生态进行远程管理。
同时，为了使用更加便捷，食物垃圾处理器产品的自动进水方案应用也更加广泛。当前，食物垃圾处理器自动进水方案主要分为两种，分别是研磨腔电磁阀内供水和外置水龙头出水装置。
据刘瑞介绍，前者是在食物垃圾处理器启动时，自动向研磨腔内供水，和洗衣机的原理差不多；后者是食物垃圾处理器和水龙头实现自动化联动。他表示，贝克巴斯食物垃圾处理器采用的是第二个方案，在水龙头处增加控水方式，通过水龙头的开关装置控制供水和启动机器，研磨完成后停机关水。
除此之外，在家电集成化趋势尽显的当下，食物垃圾处理器行业也开启了集成化发展，与水槽、洗碗机、等产品进行模块化组合，形成集成水槽和集成洗碗机，创造厨房全新生活理念，得到不少消费者青睐。
行业发展，标准先行。为了助力产品升级，规范行业发展，两项食物垃圾处理器标准正在制修订中，分别是国家标准GB/T 22802《家用废弃食物处理器》和行业标准《家用废弃食物处理器能效水效限定值及等级》。据悉，这两项标准可能将在今年底或明年初发布。
现行国家标准GB/T 22802-2008《废弃食物处理器》发布实施已有15年之久，其技术要求有待进一步完善，同时标准中未提及针对家用废弃食物处理器的等级分级的相关要求。
通常情况下，能效、水效标准都是以国家标准形式发布，而此次《家用废弃食物处理器能效水效限定值及等级》以行业标准发布。对此，某参与标准起草的负责人认为，这可能是因为食物垃圾处理器行业规模不大，且该产品运行时间较短，通常只有几分钟，耗电量和耗水量相比其他产品要低一些。
据《电器》记者了解，这两项标准的制修订，获得了业内较大的关注，整机企业及电机等配套企业都踊跃参与到标准制定的工作中。
对于行业未来的发展，业内普遍认为，短期内可能还将维持下降态势。长期来看，行业发展的关键取决于国家政策和对消费者的教育。
有趣的是，有两位受访者都将食物垃圾处理器行业的发展与智能坐便器行业进行了类比。在他们看来，此前，这两类产品都可以提高生活品质，但因不便体验、消费认知不足等原因，迟迟没有迎来快速发展。然而，智能坐便器在2015年因为一篇文章进入大众视野，从而迎来快速发展。而食物垃圾处理器行业的发展目前还缺少一个契机。张川表示：“即使一直没有契机，我们也依然看好这个行业的发展。随着企业持续进行市场教育和产品升级，食物垃圾处理器会被越来越多的消费者了解和认可。企业要做的，就是做好产品，静待花开！”